Découvrir l'eau d'érable

• Préparer le matériel (voir section matériel) : Il est possible de se procurer le matériel nécessaire en quincaillerie (seau, couvercle et chalumeau). Un ensemble complet coûte environ 12 $. Pour une option plus économique, vous pouvez simplement acheter un chalumeau (environ 2 $) et utiliser un contenant en plastique avec couvercle que vous avez déjà à la maison. Nous vous encourageons également à faire appel à un·e acériculteur·trice de votre région pour vous accompagner au besoin.
• Identifier les érables à percer.
• S’informer de la procédure pour récolter l’eau et faire du sirop.

 1- Identifier et découvrir l’érable  

• Observer les arbres et apprendre à reconnaître un érable (l’écorce est fissurée par de longues crêtes verticales). 
• Découvrir les différentes espèces d’érables et leurs particularités. 
• Lire des textes informatifs sur l’érable et l’histoire de la récolte d’eau d’érable. Par exemple, voici des textes produits par Érable du Québec : L’univers de l’érable et L’encyclopédie de l’érable

• Explorer des albums jeunesse sur le thème de l’érable :  

– L’eau s’est transformée en sirop par Stéphanie G. Vachon, éditions de l’Isatis.

– Lune d’érable par Scott Cameron et Connie Brummel-Crook, éditions Scholastic.

–As-tu vu ? La cabane à sucre, par le collectif, éditions les Malins.

2- Découvrir les mesures (millilitres et litres) 

• Apporter en classe différents contenants (boites de jus, canettes, bouteilles d’eau, etc.)
• Observer la différence entre les litres et les millilitres.
• Prendre une chaudière d’eau d’érable et la remplir d’eau. Puis, avec une tasse à mesurer, déterminer combien de litres ou de millilitres contient une chaudière d’eau d’érable.
• Préparer le journal de bord afin de collecter les données des récoltes.

3– Entailler l’érable

Identifier les saisons et les conditions idéales pour la récolte de la sève :

• La récolte se fait au début du printemps.
• Les conditions optimales sont des températures autour de -7°C la nuit et +7°C le jour.
• Profiter de l’occasion pour consulter la météo des prochaines semaines avec les élèves.
• La période de récolte dure généralement de 5 à 10 semaines, mais la coulée active est plus courte.
• Lorsque les bourgeons commencent à éclore, il est temps d’arrêter la récolte : la sève peut encore être consommée, mais elle ne sera plus sucrée.

🎥 Visionner une démonstration pour apprendre à entailler un érable de façon sécuritaire (Association forestière de Lanaudière) :
Voir la vidéo

Déroulement avec les enfants : 

1. Mesurer la circonférence de l’arbre

• Circonférence minimale recommandée : 63 cm
• Cette mesure permet de protéger l’arbre et d’éviter de le fragiliser ou de le fissurer.
• Identifier les arbres matures et en santé qui respectent les critères pour la récolte.

2. Préparer le perçage

• Placer un ruban adhésif à environ 5 cm sur la mèche pour contrôler la profondeur du trou. Cela permet d’éviter de percer trop profondément dans le tronc.
• S’assurer de bien nettoyer la mèche si l’on perce plusieurs arbres afin de ne pas propager de maladies.

3. Aborder les règles de sécurité 

• Expliquer et démontrer l’utilisation sécuritaire de la perceuse et du marteau.
• Encadrer étroitement les élèves lors de la manipulation des outils.

4- Récolter l’eau d’érable

Récolte quotidienne : 

1. Vérifier la présence d’eau d’érable.
2. Verser l’eau d’érable dans un tamis pour enlever les impuretés.
3. Noter dans un journal de bord le volume d’eau récolté en millilitres et en litres. Pratiquer l’addition de nombres décimaux pour déterminer le total d’eau récolté.  
4. Conserver au congélateur.

Informations : 

• L’eau d’érable ne se conserve pas longtemps. Il est conseillé de la mettre au congélateur après 2 jours.
• 40 L d’eau d’érable sont nécessaires pour obtenir 1 L de sirop. Déterminer le nombre de sirop qu’il est possible de produire avec ce que l’on a afin de travailler les proportions.

5- Transformation : Recettes d’érables et création d’un moment cabane à sucre

Observer les changements d’état de la matière durant les étapes de transformation.

• Transformer l’eau d’érable en sirop :

  • Verser l’eau d’érable dans une grande marmite et porter à ébullition sur feu vif pendant 3 à 5 heures.
  • Retirer la mousse qui se forme à la surface au fur et à mesure.
  • Lorsque le volume diminue, transférer dans une casserole plus petite pour terminer la cuisson.
  • Le sirop est prêt lorsqu’il atteint environ 104°C.
  • Filtrer ensuite à l’aide d’un coton à fromage afin d’éliminer les résidus et obtenir un sirop clair et lisse.

• Transformer le sirop en tire d’érable sur la neige

Voici deux démonstrations simples à visionner :

Voir la vidéo (méthode 1)
Voir la vidéo (méthode 2)

• Consulter des idées de recettes sur le site érable du Québec. 
• Créer des chansons ou des poèmes pour célébrer l’eau d’érable et le printemps.
• Décorer la classe et découvrir de la musique propre à la cabane à sucre.

• Chalumeaux
• Seaux et couvercles
• Perceuse et marteau
• Cahier pour prendre des notes
• Crayons et effaces
• Thermomètre à bonbon
• Marmite
• Casserole
• Four
• Tamis
• Coton à fromage